Situado em Cachopos, o nome revela a sua origem: «A Escola» ocupa um antigo edifício escolar construído para os filhos dos trabalhadores rurais da Herdade da Comporta – outrora a maior propriedade privada de Portugal. A escola foi desativada no final dos anos 1970 e reabriu as portas como restaurante a 18 de outubro de 1996, com o seu charme nostálgico cuidadosamente preservado.
A experiência gastronómica é excecional, com uma relação qualidade-preço imbatível. Embora fique a apenas 15 minutos de carro da Villa Laranjeiras, a distância parece muitas vezes maior na descontraída intemporalidade da Comporta. Isso faz d’«A Escola» a paragem perfeita e descontraída no seu dia de chegada, antes de se entregar por completo ao ritmo local e à órbita imediata da aldeia.
A especialidade da casa é a verdadeiramente notável Empada de Coelho. Os pratos de peixe também são muito recomendáveis. Não perca as excelentes entradas: polvo marinado, carne desfiada temperada e cenouras glaceadas.
O Dona Bia fica mesmo na estrada que leva à aldeia da Comporta – uma paragem fácil para quem segue para a praia, Alcácer do Sal ou Tróia. À primeira vista, a localização pode parecer modesta, mas é precisamente este carácter despretensioso que torna o restaurante tão autêntico. O edifício branco, o amplo parque de estacionamento e o constante vaivém mostram de imediato: viajantes, locais, trabalhadores e surfistas comem aqui há décadas.
O interior é luminoso e acolhedor. Muita madeira clara, mesas brancas e cerâmica tradicional definem a sala. Não se trata de design moderno, mas de autenticidade – a sensação de estar numa cantina de aldeia portuguesa, só que com comida excecionalmente boa.
Particularmente apreciado – e para nós simplesmente um sonho – é o linguado frito. Há ainda cataplanas, peixe grelhado fresco, acompanhamentos generosos e um ambiente animado, simpático e descontraído. O Dona Bia é um daqueles sítios a que se volta sempre – e em que se pensa todas as vezes: «É exatamente assim que deve saber aqui.»
O Tia Rosa representa aqueles pequenos restaurantes familiares que se descobrem por recomendação e não por acaso. Situado perto de Melides (Pinheiro da Cruz), uma visita leva-o diretamente ao quotidiano da região. Uma dica especial: uma refeição no Tia Rosa combina na perfeição com uma visita àquela que é, provavelmente, a praia mais bonita e espetacular da zona – a Praia da Galé-Fontainhas, com as suas impressionantes falésias vermelhas.
O interior respira a atmosfera de uma casa de aldeia portuguesa: mobiliário simples de madeira, paredes claras, cerâmica, toalhas brancas e uma sala que fala de família e tradição. Sentimo-nos de imediato convidados de pessoas que cozinham e recebem há gerações.
O ponto alto indiscutível é o Arroz de Pato. O pato é cozinhado lentamente, apurado com ervas, cebola e tomate e, por fim, vai ao forno com chouriço até ficar estaladiço. O resultado: um prato rico e reconfortante, que combina na perfeição com o estilo despretensioso da casa. Igualmente excelentes são o Cabrito assado ou as doces Farófias para um final perfeito.
No Tia Rosa sente-se muitas vezes o espírito caloroso de uma tasca de aldeia: os empregados adoram dois dedos de conversa – sobretudo sobre futebol – e é um sítio maravilhosamente descontraído para ver um jogo. Um lugar que sabe a família e a verdadeira hospitalidade.
Escondido na Lagoa Formosa, perto do Carvalhal, «O Granhão» é uma verdadeira instituição para quem procura comida caseira portuguesa autêntica e sem pretensões. Os elegantes beach clubs da Praia do Carvalhal ficam a dois passos, mas este restaurante familiar troca o glamour por um ambiente caloroso e descontraído, onde locais e banhistas se sentem logo em casa.
Não se deixe enganar pela primeira impressão: por fora, o edifício pode parecer modesto ou algo gasto pelo tempo, mas as aparências iludem. A esplanada exterior, arejada, está totalmente protegida por grandes redes mosquiteiras, garantindo uma proteção extremamente eficaz e conforto sem interrupções. Um ambiente maravilhosamente descontraído, onde tudo gira em torno da qualidade da comida e do prazer de partilhar a mesa.
Os sabores da costa dominam a ementa, e temos alguns favoritos claros: imperdível é o famoso Choco Frito, que rivaliza sem esforço com os melhores sítios de Setúbal. Recomendamos também o aromático Arroz de Tamboril e o peixe do dia, grelhado na perfeição. Para começar, peça sem falta as Amêijoas à Bulhão Pato – uma delícia que combina na perfeição com o charme rústico da casa.
