Situado en Cachopos, su nombre delata su origen: «A Escola» ocupa un antiguo edificio escolar construido para los hijos de los trabajadores agrícolas de la Herdade da Comporta, en su día la mayor finca privada de Portugal. La escuela cerró a finales de los años setenta y reabrió sus puertas como restaurante el 18 de octubre de 1996, conservando con esmero su encanto nostálgico.
La experiencia culinaria es excepcional, con una relación calidad-precio inmejorable. Aunque está a solo 15 minutos en coche de Villa Laranjeiras, el trayecto suele parecer más largo en la relajada atemporalidad de Comporta. Por eso «A Escola» es la parada perfecta y tranquila para su día de llegada, antes de entregarse por completo al ritmo local y al entorno inmediato del pueblo.
La especialidad de la casa es la extraordinaria Empada de Coelho (empanada de conejo). Los platos de pescado también son muy recomendables. No se pierda los excelentes entrantes: pulpo en escabeche, carne deshilachada sazonada y zanahorias glaseadas.
Dona Bia está justo en la carretera que lleva al pueblo de Comporta: una parada cómoda para todos los que van a la playa, a Alcácer do Sal o a Tróia. A primera vista, la ubicación puede parecer discreta, pero es precisamente ese carácter sencillo lo que hace tan auténtico al restaurante. El edificio blanco, el amplio aparcamiento y el constante ir y venir lo dejan claro enseguida: aquí comen desde hace décadas viajeros, vecinos, trabajadores y surfistas.
El interior es luminoso y acogedor. Mucha madera clara, mesas blancas y cerámica tradicional definen el comedor. No se trata de diseño moderno, sino de autenticidad: la sensación de estar en una cantina de pueblo portuguesa, solo que con una comida excepcionalmente buena.
Especialmente popular – y para nosotros, sencillamente un sueño – es el lenguado frito. Además hay cataplanas, pescado fresco a la brasa, guarniciones contundentes y un ambiente animado, amable e informal. Dona Bia es uno de esos lugares a los que se vuelve una y otra vez, pensando cada vez: «Así es exactamente como tiene que saber aquí».
Tia Rosa («tía Rosa») representa esos pequeños restaurantes familiares que se descubren por recomendación más que por casualidad. Situado cerca de Melides (Pinheiro da Cruz), una visita le lleva de lleno a la vida cotidiana de la región. Un consejo especial: una comida en Tia Rosa se combina perfectamente con una visita a la que probablemente sea la playa más bonita y espectacular de la zona: la Praia da Galé-Fontainhas, con sus llamativos acantilados rojos.
El interior respira el ambiente de una casa de pueblo portuguesa: muebles sencillos de madera, paredes claras, cerámica, manteles blancos y un comedor que habla de familia y tradición. Uno se siente enseguida invitado de personas que llevan generaciones cocinando y recibiendo.
El punto culminante indiscutible es el Arroz de Pato, el arroz con pato portugués. El pato se cocina lentamente durante mucho tiempo, se aromatiza con hierbas, cebolla y tomate y, por último, se hornea con chouriço hasta quedar crujiente. El resultado: un plato contundente y sabroso que encaja a la perfección con el estilo sencillo de la casa. Igual de excelentes son el Cabrito (cabrito asado) o las dulces Farófias como broche final.
En Tia Rosa se respira a menudo el espíritu cálido de un bar de pueblo: a los camareros les encanta charlar un rato, sobre todo de fútbol, y es un lugar maravillosamente relajado para ver un partido. Un sitio que sabe a familia y a hospitalidad auténtica.
Escondido en Lagoa Formosa, cerca de Carvalhal, «O Granhão» es toda una institución para quien busca cocina casera portuguesa auténtica y sin pretensiones. Aunque los elegantes beach clubs de Praia do Carvalhal están a un paso, este restaurante familiar cambia el glamour por un ambiente cálido y cercano en el que vecinos y bañistas se sienten enseguida como en casa.
No se deje engañar por la primera impresión: desde fuera, el edificio puede parecer algo modesto o acusar el paso del tiempo, pero las apariencias engañan. El amplio patio exterior está completamente cerrado con grandes mosquiteras, que protegen con gran eficacia y garantizan una comodidad sin interrupciones. Un entorno maravillosamente relajado, donde todo gira en torno a la calidad de la comida y al placer de compartir mesa.
Los sabores de la costa dominan la carta, y tenemos algunos favoritos claros: imprescindible es el famoso Choco Frito (sepia frita), que no tiene nada que envidiar a los mejores locales de Setúbal. También recomendamos mucho el aromático Arroz de Tamboril (arroz con rape) y la captura del día, a la brasa en su punto. Para empezar, no deje de pedir las Amêijoas à Bulhão Pato (almejas con ajo y cilantro), una delicia que combina a la perfección con el encanto rústico de la casa.
